مفهوم ظرفيت تحمل گردشگری در طی دهههای اخير به یکی از موضوعات بسيار مهم در برنامه ریزی فضایی تبدیل شده است و مانند بسياري از دیگر ابزارهاي برنامه ریزی ، ارتباط ظرفيت تحمل مقاصد گردشگری و تعداد گردشگر را در جهت توسعه پایدار تفسير مينماید . لذا مفهوم ظرفيت تحمل اکوتوریسم در یک جمله کلی عبارت است از هر نوع توسعه صنعت گردشگری در داخل ظرفيت تحمل اکوسيستم، که این همان معنای توسعه پایدار است که با مفهوم کلی توسعه پایدار ـ شکلی از توسعه که از اکوسيستم های طبيعی به عنوان یک منبع توليد و مصرف استفاده نموده به گونه اي که بدون تغيير قابل لمس فضاهای طبيعی برای نسل بعد باقی بماند ، همخوانی دارد. و در آن تعداد و نوع سازه ها نيز در اجرا در تطابق کامل با محيط طراحی ميشوند.